饲料蛋白质的营养价值主要取决于其氨基酸组成。但与其它组分如碳水化合物也有关

系，并且经热处理后可发生改变，从而导致蛋白质消化酶活性降低。这种情况下，日粮蛋白质的消化率和代谢利用会随饲料原料的类型和加工技术的不同而产生很大的变异。因此，仅对其氨基酸组成进行简单的化学分析不足以判定饲料原料的质量。比较合适的评价体系是氨基酸利用率。氨基酸利用率指真正可以被动物利用的氨基酸比例，氨基酸利用率仅针对限制服性氨基酸使用。

    氨基酸利用率可由化学方法和生物学方法进行估测。生物学方法应用范围较广，可对所有的蛋白质及其氨基酸组成进行测定。

    生长试验通常用来评定生长鸡日粮中蛋白质对某种必需氨基酸的替代能力，尤其是赖氨酸。通过赖氨酸缺乏的试验日粮补充不同梯度的合成赖氨酸盐酸盐(假定其利用率为

100％)，从而建立生长速率和赖氨酸摄入量间的回归公式。与此同时，在其它组生长鸡日粮中添加不同梯度的待测原料，该原料应是赖氨酸的唯一来源。将得出的生长速率与添加合成赖氨酸组进行比较。这种方法一次只能测定一种氨基酸的利用率，且主要用于赖氨酸利用率的测定。这个方法的缺点是，没有考虑待测原料中其它组分与氨基酸之间可能存在的互作，尤其是抗营养因子。

  体内消化率测定技术可对所有的日粮氨基酸进行评价，即测定没有出现在排泄物中的氨基酸的比例。这种方法等同于消化平衡试验技术，对每一种摄入和排出的氨基酸(粪中及回肠中)都进行了测定。实际上，氨基酸消化率的测定是以消化平衡试验技术为基础的。对于代谢能来说，表观和真消化率都可以被计算出来。但在测定内源损失时会出现很多方法学上的问题：如每种饲料原料的内源损失是否是独特的?是用无氮日粮法还是饥饿法?是否要用回归公式?采食水平如何确定?日粮组成是全价料好还是单一饲料好?是否要用去盲肠的鸡?这些方法学问题仍没有得到解决，也没有公认的技术标准。

Terpstra和de Hart(1974)提供的方法对日粮中未消化蛋白质的量进行了估测，由此可计算出总的消化率。此方法的核心是：用化学方法把同时从泄殖腔排出的尿氮和未消化蛋白氮分开。首先，将尿酸溶解，然后用醋酸铅沉淀粪中蛋白质，用凯氏定氮法测定蛋白质含量。然而，不是所有的粪氮都能被沉淀，相反地，有些尿氮也可沉淀出来。所以要用到校正因素：总氮=1.18×沉积氮。也有人提出了人工肛门制作技术，但很少用。

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